“想來姑娘家都偏愛甜食，茶水不合葉表妹口味就算了，一會兒讓人給你上花茶果茶，表妹先吃塊糕點壓一壓苦味。”

蔣慶舒將茶點朝葉婉位置推了推，尷尬地笑著說道。

他試圖緩解現場的尷尬，一側頭，便發現宋謹書目不轉睛地盯著某處，瞧那神情，似乎在隱忍什麽。

那模樣看上去著實不太好受，蔣慶舒便順著視線望去，只見茶桌靠向葉婉的部位沾了一點茶渣，並不是特別顯眼，可他實在太了解好友的德性，想都不想，便迅速將茶渣清理幹凈，再度回頭，果然見宋謹書的面色好了不少。

“多謝蔣公子，是我失禮了。”

葉婉面色訕訕，後知後覺地發現自己反應太過，趕忙開口道歉，看看蔣慶舒又看看宋謹書，最終還是閉上嘴巴，乖乖捏起一塊糕點，小口小口吃了起來。

宋謹書自詡是個好兄長，此刻也沒有要與表妹計較的意思，見她心虛垂首，瞧著很乖的模樣，便也覺得好笑，想了想，還是提起茶壺，往葉婉杯中續了一杯茶水。

“這是二十年的生普，滋味正當好，苦與澀已經比新制茶少了許多，入口醇和甘滑，飲用之後唇齒留香，略有回甘，不信你再試上一試？”

宋謹書的話算是回答了葉婉方才的問題，知曉葉婉不懂，還簡單解釋了兩句。

他話音剛落，一旁的蔣慶舒連忙附和接話道:“對啊對啊，這茶還是你姨夫花重金從一個滇南客商手裏買來的，整個晟國不超過十個茶餅，別處可輕易嘗不到。”

隨著宋家生意越做越廣，家財積攢日漸豐厚，宋老爺便將目光投向了茶業，準備分一杯羹，可各行有各行的規矩，他們還需要仔細甄選，不斷比對，挑選最合適的生意夥伴。

加之前些天京都放出風聲，原先的皇商鄭家因為官商勾結，昧了國家不少銀子而舉家入大獄，徹底敗落。

鄭家一倒，皇商的位置便能騰出一個來，不少底子豐厚的商家皆蠢蠢欲動，絞盡腦汁搭上朝廷這根線，想要奪得皇商的名頭。

同為地位低下的商人，若能有幸搭上朝堂這根線，地位便能翻轉，連普通官員見了，都得客客氣氣，可以說是光宗耀祖了。

宋老爺乃是長陵首富，自然也不想放過這次機會，便悄悄與長陵知府商議，決定出一波血，由知府大人暗中協助，將皇商名頭攬到宋家頭上。

這事宋謹書與蔣慶舒都知道，只是沒必要告訴葉婉與宋懷康兩個小的。

“那……那我再嘗嘗。”

葉婉味覺靈敏，一向不喜歡苦味食物，此刻心中其實不太情願，但見表哥與蔣公子都極力推薦，她想了想，還是不想太丟臉，便學著他們的模樣，小口小口抿茶。

苦是真的苦，但表哥說得沒錯，確實有種她形容不上來的香氣，喝完一會兒，嘴裏回甘，感覺也沒那麽難喝了。

“葉表妹覺得如何？”蔣慶舒一直在關註她的反應，當即問道。

“呃……”

葉婉飛快地擡眸看了表哥一眼，猶豫片刻，還是決定老實說話。

“還行吧！雖然算不得好喝，但是喝完嘴裏真的有一絲絲甜味，總之沒有綠豆湯好喝。”

她話音剛落，便有侍女端著一個湯缽進來，輕輕擱置到桌子上，而後得了葉婉的眼神，將湯缽中的綠豆湯分別盛入小碗之中，端給幾位主子。

“我午睡起來想喝綠豆湯，想到表哥也上火嗓子發啞，就幹脆讓人送來這邊了。”

葉婉有些不好意思地解釋一句，繼而又一臉認真道:“蔣公子，你也喝點，我聽你聲音也隱隱有發啞的苗頭，含糊不得，若是等嚴重到表哥那種程度就後悔莫及了。”

蔣慶舒： ……

他今日剛嘲笑了宋謹書一輪，說宋謹書的聲音難聽，也就比長陵郊外農戶家的公鴨叫好一些，結果現在小表妹說他也有發啞的跡象，難道這就是天道輪回，蒼天沒打算饒過他？

蔣慶舒迅速看了好友一眼，默默地端起眼前的綠豆湯幾口喝完，又讓侍女幫他重新再打一碗。

這一刻，四人皆默默低頭喝綠豆湯，耳畔只餘陶瓷餐具相互碰撞的聲響，分外悅耳和諧。

也不知道過了多久，幾人喝完甜湯紛紛放下湯勺，丫鬟們也第一時間遞上絹帕，收拾茶桌上的碗具。

宋家兄弟以及蔣慶舒都是大家教養，會格外註意儀態，就連擦拭嘴巴這等小事也能做到儀態翩翩，令人賞心悅目。

而葉婉卻是不同，她接過小梅遞過來的絹帕，胡亂地往嘴唇上猛擦幾下，將嘴唇都磨紅了，而後放著其他人的面就將那用過的帕子隨手扔到桌子上，帕子的一角正好耷拉進了她面前的茶杯之中。

剎那間，宋謹書常年溫潤平和的面容瞬間僵住，慢慢出現裂痕，可是沒等他說話，就見葉婉再度抓起那條帕子，就要往衣襟上的一滴汙漬擦去。

他瞬間瞪大了雙眼，不可置信地看著葉婉迅速擦掉汙漬，再將帕子扔回茶桌之上。

事情發展至此，他再也繃不住猛地站起來，大聲喊到:“葉婉，你……你在做什麽？”

“我衣襟上沾了東西，就擦一擦……”葉婉猝不及防被他嚇一大跳，渾身一哆嗦，整個人都懵圈了。

她不知道什麽情況讓表哥如此大反應，還在腦海中將自己所做所為都過了一遍。

難道是自己吃相太差有辱斯文？還是說自己當著外男的面擦衣襟上的汙漬太不淑女，有失體統？亦或是表哥好心請她來喝好茶，結果她勉強喝了兩杯，不夠給面子？

葉婉的心緒千回百轉，終究還是沒能抓到表哥生氣的點，因為那些事於她而言都算不得什麽。

思來想去，她心中不安，這才小心翼翼試探道：“表哥，怎麽了？我做錯什麽事了嗎？”

“沒事，不是你的問題，很抱歉。”

宋謹書深吸一口氣，努力壓制住自己煩亂的內心，堪堪將視線別過一旁，逼著自己忽視那塊絹帕，免得再度失控而失了禮數。

“表哥，若我真做錯了什麽事你一定要直接同我說，我會改的。”

葉婉心裏清楚得很，像表哥這樣的君子，道歉只是一種禮節，當不得真，這種情形下的道歉令人感覺很不踏實，還是得有話直說，有錯就改才好。

表兄妹倆一個克制沈默，一個虛心求教，楞是說不到一塊去，從而產生短暫僵持，而一旁的蔣慶舒與宋懷康也終於在這個時候反應過來。

一個賣乖討巧，隨便找話跟哥哥與表姐說，另一個則準備找到好友暴躁的點，迅速處理掉葉婉面前的絹帕，還做主給她換了新杯子。

葉婉沒說什麽，但先前甜甜的笑容變得生硬起來。

她看了看眼前嶄新的杯子，隨即掃過幹凈齊整的四周，最後目光落到了宋謹書身上，後知後覺明白了些什麽。

“表哥莫不是有潔疾？”葉婉心中這般想，嘴裏也將問話喃喃出口了。

此話一出，在場幾人皆是一楞，宋謹書猝不及防被茶水嗆到，輕咳起來，俊朗的面容瞬間紅透了。

“咳咳咳……”

“葉表妹別見怪，你表哥他這是老毛病，矯情出來的，你別理他就是。”

蔣慶舒說著哈哈大笑起來，而後他便不顧宋謹書的阻攔，開始繪聲繪色講述其幼時因潔疾鬧出的有趣往事。

一說兩聽一無奈，半日下來，四人皆盡興了。

因宋謹書一月只回來幾日，故而這幾日晚飯都在長青院與二位長輩一塊吃，也算是抓緊時間享受天倫。

夏日靜謐，夜裏偶有微風，一輪明月高懸蒼穹，周圍是稀稀拉拉的幾顆星辰，一閃一閃展示自己的存在。

葉婉從長青院回來便沐浴歇下，腦子裏想的事情少，很快就睡著了，一夜無夢，醒來已是日上三竿。

經過昨日下午的品茶閑談，葉婉感覺自己與表哥他們的關系親近不少，按照如今的親近程度劃分，他們幾個能算是朋友了吧？

她獨自思索，嘀嘀咕咕好一會兒，想著自己既然在宋家借住，又是親戚，總該主動一點與人打好關系。

別的不說，表哥出息，將來中個舉人、進士的，她臉上也有光。

至於蔣公子，那可是知府大人家的公子，雖說江湖中的英雄好漢交友不論出身，但若非阿爹送她來長陵，她這輩子都不可能認識這樣的人物，更何論成為朋友？

而且有這樣一個朋友以後出門在外，也能多一份倚仗。

在過去的十三年裏，葉婉最大的願望就是長大後能跟阿爹一起出去押鏢，天南地北地走，賞遍晟國大江南北的風景，感受晟國大江南北天差地別的風俗習慣，品嘗不同的美味。

她總覺得自己生來就與旁的姑娘不同，故而未來要走之路自然也該與眾不同才是。

“小梅，你去明竹軒瞧一瞧，看看表哥今日是在家品茶還是出門訪友？”

若是品茶，她就過去繼續蹭茶水喝，與表哥套套近乎，若是訪友就算了，到時候另尋時間過去拜訪。

“哎，奴婢這就去。”小梅不知道姑娘的打算，不過一大清早她也不太想動腦子，便放下手中的繡簍，小跑著離開了。

葉婉用完早飯感覺肚子有些撐，就獨自到彩雲軒的小花園裏轉圈遛彎，消消食，才走了兩圈，小梅便探消息回來了。

“姑娘，表公子他們今日要出門，說是去長陵郊外的小溪邊野食游玩，還讓奴婢回來詢問您的意思。”

“我什麽意思？”葉婉眸光流轉，心中有了一個猜測，眼眸也瞬間發亮起來，問道：“他們想帶我一塊去嗎？”

“是，就是問您要不要出行。”

按照宋謹書的想法，表妹雖然在扔帕子這種小事上略有些不拘小節，但到底也是小姨夫嬌養的姑娘，平時瞧著挺乖，她若是想，帶她一起出去玩也無妨。

作者有話說：

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